El vuelco de un camión que transportaba materiales químicos hacia un proyecto minero puso bajo la lupa a las responsabilidades de una empresa que presta servicios a la actividad. El accidente ocurrió el domingo, alrededor de las 7, en cercanías de San Antonio de los Cobres, cuando un vehículo perteneciente a la empresa GVH cayó por un barranco y terminó derramando parte de su carga sobre el cauce de un río.
La situación generó preocupación y malestar entre los pobladores y las comunidades originarias de la zona, no solo por el potencial impacto ambiental del derrame, sino también por las circunstancias en las que se produjo el siniestro y la aparente ausencia de los mecanismos de prevención y respuesta de la empresa que deben acompañar este tipo de transporte.
La ingeniera María Paz Carrera, asesora ambiental del municipio de San Antonio de los Cobres, explicó que el producto transportado era carbonato de sodio, una sustancia que, al entrar en contacto con el agua, puede elevar su nivel de pH y alterar las condiciones del ecosistema. Los organismos acuáticos, desde la microbiota hasta los peces, son particularmente sensibles a esas modificaciones.
Aunque Carrera señaló que el material tiene capacidad de diluirse, advirtió que en este caso una parte quedó acumulada y se cristalizó al entrar en contacto con el agua, formando un bloque que debió ser retirado. Posteriormente se realizaron mediciones y se tomaron muestras para su análisis en laboratorio.
Sin embargo, más allá de las características del producto y de las tareas de remediación, el episodio dejó al descubierto una cuestión mucho más preocupante: el aparente incumplimiento por parte de la empresa de los protocolos que regulan el traslado de materiales destinados a la actividad minera.
Una grave falla en los protocolos y el tiempo de respuesta
Según explicó la funcionaria, los procedimientos contemplan que los camiones circulen acompañados por un convoy de vehículos de apoyo, uno por delante y otro por detrás, hasta llegar al proyecto minero receptor, donde se realiza la entrega de la carga. Pero cuando los equipos municipales llegaron al lugar del accidente, esas camionetas no estaban.
La propia asesora ambiental reconoció que, por las circunstancias constatadas, el protocolo claramente no habría funcionado. La ausencia de los vehículos de acompañamiento y la falta de comunicación inmediata sobre el siniestro abrieron interrogantes sobre cómo se estaba realizando el traslado y qué mecanismos de supervisión operaban.
El desfase en la comunicación también fue otro factor determinante. Aunque el vuelco ocurrió alrededor de las 7, el municipio tomó conocimiento recién al mediodía, cuando el comisario de la zona se comunicó para informar sobre lo sucedido. De acuerdo con el relato de Carrera, la intervención policial se produjo después de que el camionero ingresara al hospital y se comenzara a reconstruir lo ocurrido.
La demora tuvo consecuencias concretas. La falta de alertas tempranas retrasó las tareas para retirar el material derramado y, además, la empres GVH no contaba con la maquinaria necesaria para hacerlo de inmediato. Finalmente, fue la administración municipal la que puso sus equipos a disposición para levantar los restos de la carga que habían quedado en el río. Una intervención que, según se anticipó, deberá ser afrontada económicamente por la empresa responsable.
La comunidad originaria Coyas del Desierto también participó de las actuaciones y dejó asentado su malestar. Entre los principales cuestionamientos estuvieron la falta de comunicación con las autoridades municipales, las comunidades y además de la demora en la respuesta frente al derrame.
En ese contexto, la responsabilidad de GVH quedó en el centro de las preguntas. Carrera identificó a la empresa como responsable del transporte y sostuvo que, al no haberse concretado la entrega de la carga en el proyecto minero de destino, la firma debía hacerse cargo de las consecuencias del incidente.
El episodio plantea así una discusión que excede el accidente vial. La actividad minera opera bajo exigencias ambientales y protocolos específicos precisamente porque el traslado de determinados insumos implica riesgos que no pueden quedar librados a la improvisación. Si los vehículos de acompañamiento no estaban presentes y si la comunicación del siniestro demoró varias horas, resulta indispensable determinar qué controles tiene la empresa responsable
En una región donde las comunidades conviven cotidianamente con la expansión de los proyectos mineros y sus impactos, la seguridad ambiental no puede depender de la reacción posterior a un accidente. El vuelco del camión de GVH dejó expuesta una serie de interrogantes que requieren respuestas, explicaciones y responsabilidades concretas.