La incertidumbre por el abastecimiento de gas para el próximo invierno en el NOA se instaló en la agenda industrial y sumó definiciones desde el sector empresario. En una entrevista con Radio Salta, el vicepresidente de la Unión Industrial de Salta (UIS), Julio Fazio, expuso ayer el estado de situación que atraviesan las empresas en medio de negociaciones abiertas, falta de precisiones y advertencias sobre posibles restricciones, en línea con lo anticipado este lunes en un informe de El Tribuno.
Fazio señaló que, al momento, no hay confirmaciones oficiales sobre cortes, pero describió un contexto condicionado por limitaciones estructurales. Indicó que la capacidad de transporte de gas desde Vaca Muerta hacia el norte es acotada por falta de infraestructura y que el comportamiento del invierno será determinante. En ese sentido, mencionó que existen previsiones de temperaturas por debajo de la media, lo que podría elevar el consumo, con prioridad para la demanda residencial.
Revisión
El dirigente explicó que las industrias atraviesan el proceso de renovación de contratos de abastecimiento, que se pactan de mayo a abril. En ese marco, afirmó que desde hace entre 45 y 60 días las empresas negocian en un contexto de indefiniciones. Señaló que uno de los puntos en discusión fue el origen del gas, y que finalmente se resolvió que el suministro para Salta será en su totalidad desde la cuenca neuquina.
Sin embargo, remarcó que las obras necesarias para garantizar el transporte pleno hacia el norte no están finalizadas. Mencionó la falta de ampliaciones en plantas compresoras como uno de los factores que condicionan el abastecimiento. «Hoy en la Argentina sobra gas, lo que falta es capacidad de transportarlo», afirmó.
Alternativas y costos
Fazio, quien tiene vasta experiencia sobre el gas industrial por funciones en Cerámica Salteña, indicó que, ante eventuales restricciones, se planteó a las industrias la posibilidad de recurrir a gas natural licuado (GNL) importado. Según precisó, desde la distribuidora Naturgy se solicitó a las empresas que informen qué volúmenes estarían dispuestas a consumir en períodos de restricción.
En ese punto, detalló que los valores del GNL se ubican en torno a los US$27 por millón de BTU, mientras que el gas en boca de pozo en Neuquén ronda los US$3. Señaló que esa diferencia de precios forma parte de las variables que las empresas deben considerar al momento de definir su operación para el invierno.
Sectores alcanzados
Las posibles restricciones alcanzarían principalmente a industrias que operan en el mercado mayorista de gas. Entre ellas a cerámicas, ingenios, curtiembre y empresas vinculadas a la minería.
Fazio explicó que se trata de actividades con procesos continuos, donde una interrupción total del suministro presenta dificultades técnicas. En el caso de la industria cerámica, ejemplificó que un horno requiere entre 15 y 20 días para apagarse y otro período similar para volver a encenderse. En ese marco, señaló que eventuales restricciones podrían instrumentarse a través de reducciones en el consumo.
Vinculó este escenario con la situación general de la industria en la región. Recordó que, en el marco del Parlamento del Norte Grande, que se realizó hace dos semanas, las uniones industriales plantearon la necesidad de declarar la emergencia del sector y solicitaron acompañamiento de los gobiernos provinciales.
El posible corte o restricción de gas a las industrias se debe a la falta de capacidad de transporte: aunque hay gas suficiente en Vaca Muerta, no alcanza la infraestructura para traerlo al NOA.
En esa línea, mencionó que recientemente mantuvieron una reunión con el ministro de Producción y Minería de Salta, Ignacio Lupión, quien trabaja en la convocatoria a un encuentro regional con ministros y representantes industriales del norte para hacer causa común en el reclamo.
Gestiones
Consultado sobre los pasos a seguir, Fazio indicó que el sector se mantiene a la expectativa de definiciones por parte de la Secretaría de Energía y de las empresas distribuidoras. Señaló que en las últimas semanas se registraron versiones diversas sobre el abastecimiento y que la definición sobre el origen del gas se concretó hace aproximadamente diez días.
También mencionó que existen versiones sobre una eventual participación del Estado nacional en la compra de GNL, en un contexto internacional donde los precios se encuentran elevados. Explicó que, ante la falta de capacidad de transporte, el país recurre a importaciones de gas en estado líquido, que luego es regasificado para su distribución.
En tanto, el dirigente indicó que las industrias continúan con las gestiones para contar con precisiones sobre volúmenes, precios y condiciones de suministro de cara al invierno.