Salta registró 400 casos de tuberculosis en lo que va de 2026, una cifra que encendió la atención sanitaria y llevó a especialistas a insistir en la importancia de la consulta temprana. Durante una entrevista realizada en el programa de streaming de El Tribuno, “Tal Cual”, el médico especialista en pediatría e infectología Antonio Salgado explicó las características de esta enfermedad, sus síntomas, los métodos de prevención y la importancia de iniciar el tratamiento a tiempo.
“La tuberculosis es un problema de salud pública que no ha sido desterrada. Al contrario, año tras año da problemas y este año, en lo que va del año, se han visto registrados más casos que en la misma época del año anterior”, señaló el especialista.
Sin embargo, aclaró que este incremento también puede estar relacionado con una mejora en la detección. “Muchas veces ocurre que estamos llegando a un diagnóstico más precoz, más certero y con mejores respuestas terapéuticas”, explicó.
La tuberculosis es una enfermedad provocada por una bacteria, el Mycobacterium tuberculosis, y requiere tratamiento con antibióticos para evitar complicaciones. “No es una enfermedad viral, por tal motivo necesita tratamiento antibiótico para ver modificada su evolución clínica”, remarcó Salgado.
Los síntomas
Durante la entrevista en “Tal Cual”, el especialista explicó cuáles son los principales signos que pueden advertir la presencia de tuberculosis.
“La tos crónica, la sudoración nocturna, el paciente comienza a perder peso, se ve deteriorado, muy postrado y sobre todo hay manifestaciones subagudas como la astenia, es decir, la pérdida de ganas de hacer nada, la apatía crónica”, detalló.
Salgado indicó que una de las claves es prestar atención a la duración de la tos. “La tos de la tuberculosis no es que sea característica, pero se prolonga en el tiempo y a veces va acompañada de partículas de sangre”, explicó.
Además, diferenció este tipo de tos de otros cuadros respiratorios comunes. “Son tos productivas, son tos con catarro, con expectoración”, señaló, y recomendó consultar ante síntomas persistentes.
“Si usted tiene una tos endoctónica, por favor consulte de inmediato al centro especial más cercano a su domicilio para que puedan descartar tuberculosis”, afirmó.
Cómo se contagia y qué hacer ante un caso cercano
El especialista explicó que la tuberculosis es una enfermedad altamente contagiosa, pero aclaró que no se transmite por cualquier contacto cotidiano.
“Se contagia por aerolización, por el contacto estrecho y prolongado. El paciente que tose es un paciente que es bacilífero, es decir, elimina bacilos y esos bacilos son altamente contagiosos”, explicó.
En caso de convivir con una persona diagnosticada con tuberculosis activa, Salgado indicó que existe un tratamiento preventivo denominado quimioprevención. “A usted le van a dar unos antibióticos por un tiempo prudencial para evitar que se contagie”, explicó.
Además, remarcó que el paciente que presenta síntomas debe utilizar barbijo como una de las principales medidas para reducir la transmisión. “Es una condición sine qua non porque es la manera más importante que usted tiene para mitigar el contagio”, señaló.
La tuberculosis puede curarse
Uno de los puntos que destacó el especialista es que, a diferencia de otras enfermedades infecciosas, la tuberculosis tiene tratamiento y puede curarse.
“La tuberculosis es totalmente curable y si usted inicia un tratamiento de manera precoz, lo más probable es que quede sin ninguna secuela pulmonar”, sostuvo.
El tiempo de tratamiento depende del tipo de tuberculosis. En los casos pulmonares, explicó que generalmente puede extenderse entre tres y seis meses, mientras que las formas extrapulmonares pueden requerir otros esquemas terapéuticos.
El rol de la vacuna BCG y los factores de riesgo
Consultado sobre la prevención, Salgado recordó la importancia de la vacuna BCG, que se aplica durante el período neonatal.
“En Argentina se aplica la famosa BCG, que es una vacuna que se aplica en el período recién nacido y que no puede salir del sanatorio si no está vacunado”, afirmó.
Sobre el aumento de casos, explicó que responde a múltiples factores. “El problema ha radicado fundamentalmente en estados económicos que ha sufrido la Argentina, con comunidades con poca alimentación o con mala calidad de alimentación”, señaló.
Aunque aclaró que no es el único motivo y que la tuberculosis también puede aparecer en personas con enfermedades que afectan el sistema inmunológico.
“Antes uno pensaba en tuberculosis en un paciente inmunodeprimido, pero ahora se ha visto tuberculosis en pacientes inmunocompetentes, aquellos que tienen un sistema inmune totalmente normal”, explicó.
El grupo etario más afectado
Según indicó Salgado, el rango de edad con mayor cantidad de casos se encuentra entre los 30 y 60 años.
“Ese es el rango etario de mayor compromiso. Pero no significa que un paciente de dos años no pueda contagiarse. Sí puede contagiarse, aunque no sea lo más común”, aclaró.
También explicó que en adultos mayores aumenta el riesgo de complicaciones debido a la disminución natural de las defensas. “Después de los 60 años empieza lo que se llama inmunosenescencia, como si el sistema inmune no fuera el mismo”, comparó.
Tratamiento gratuito en el sistema público
El especialista destacó que Salta cuenta con equipos preparados para abordar la enfermedad y recordó que el tratamiento es gratuito.
“El mejor tratamiento que usted puede hacer es si lo hace en la parte pública, porque en el Hospital del Milagro todos sus profesionales, no solamente médicos sino sanitaristas en su conjunto, están plenamente capacitados para el manejo de los pacientes con tuberculosis”, afirmó.
No obstante, pidió evitar la automedicación o acudir sin síntomas específicos. “No significa que usted salga corriendo al Hospital del Milagro pensando que es una tuberculosis. Tiene que tener síntomas sistémicos que hagan presuponer que lo que está cursando no es un catarro habitual”, aclaró.
Entre esos signos mencionó la pérdida de peso, la sudoración nocturna y una tos persistente como señales que requieren una evaluación médica.
“La consulta precoz y la sospecha clínica inmediata por parte del profesional son fundamentales”, concluyó Salgado.